Drie zonen van de omgekomen Iraanse leider Ali Khamenei hebben zondag samen met vier andere familieleden gebeden bij zijn kist in Teheran. Opvallend afwezig bleef Mojtaba Khamenei, de zoon die zijn vader opvolgde als opperste leider van Iran.
De Iraanse staatstelevisie toonde Mostafa, Meysam en Masoud Khamenei terwijl ze baden achter de kisten, opgesteld op het enorme plein van de Imam Khomeini Grand Mosalla in Teheran. Hun vader kwam, samen met verschillende andere familieleden, om het leven bij een luchtaanval toen de Verenigde Staten en Israël op 28 februari een oorlog tegen Iran begonnen.
Zesdaagse begrafenis Khamenei markeert einde van fragiel conflict
Het conflict duurde enkele weken voordat beide partijen tot een broos staakt-het-vuren kwamen, met dood en verwoesting in de hele regio tot gevolg. De theocratische Iraanse regering, gesteund door de Islamitische Revolutionaire Garde, bleef daarbij aan de macht. Als vertoon van publieke loyaliteit aan de staat organiseert de Islamitische Republiek nu een week vol massale rouwplechtigheden voor Khamenei, waarbij zijn stoffelijk overschot ook naar sjiitische heiligdommen in buurland Irak wordt gebracht.
Na een dag waarop Khamenei’s lichaam binnenshuis opgebaard lag voor hooggeplaatste Iraanse leiders en buitenlandse gasten, werd zijn kist zaterdag onder glas buiten tentoongesteld. Ernaast lagen de kisten van zijn dochter, schoonzoon, schoondochter en zijn 14 maanden oude kleindochter.
Geen enkel teken van leven van Mojtaba Khamenei
Nog altijd is er geen publieke waarneming of beeld vrijgegeven van Mojtaba Khamenei, die gewond zou zijn geraakt bij de aanval op 28 februari waarbij zijn vader en andere familieleden omkwamen het moment waarop Israël en de VS bij het begin van de oorlog doelen in Iran bombardeerden. Zoals ook in onze eerdere berichtgeving over de begrafenis van Khamenei al naar voren kwam, doen sindsdien geruchten de ronde dat zijn gezicht ernstig verminkt zou zijn geraakt en dat hij zwaargewond raakte aan een of beide benen, aldus bronnen dicht bij zijn entourage tegenover Reuters.
Een teleurgestelde rouwende vertelde tegen het semiofficiële persbureau Tasnim dat ze had gehoopt de nieuwe opperste leider tijdens de plechtigheden te zien. “Tot het laatste moment, vlak voordat het gebed begon, bleef ik tegen de mensen om me heen zeggen dat ik hoopte dat hij zelf zou komen. Dat was onze enige wens”, aldus de jonge vrouw.
Vredesbesprekingen tijdelijk stilgelegd
Een staakt-het-vuren heeft de vier maanden durende oorlog voorlopig stopgezet, op basis van een overeenkomst met Washington waarvan de Iraanse autoriteiten zeggen dat die uiteindelijk enorme economische voordelen zal opleveren iets wat ze omschrijven als een overwinning op een supermacht. De Amerikaanse president Donald Trump vertelde aan nieuwssite Axios dat de vredesbesprekingen een week zijn stilgelegd vanwege de begrafenisplechtigheden.
Zondag baden ook de Iraanse president Masoud Pezeshkian en parlementsvoorzitter Mohammad Baqer Qalibaf achter de kisten. Masoud Khamenei werd gezien terwijl hij huilde en zijn tranen wegveegde met een keffiyeh de geblokte sjaal die in Iran symbool staat voor revolutionaire strijdvaardigheid en solidariteit met de Palestijnen terwijl een imam het dodengebed uitsprak.
Miljoenen Iraniërs stromen toe naar centrum Teheran
Grote mensenmassa’s, van wie velen huilend en sommigen op hun borst slaand, verzamelden zich bij de Mosalla, ook ’s nachts. Het Iraanse metronetwerk meldde dat er tussen zaterdagavond laat en zondagochtend 7 miljoen ritten waren geregistreerd van mensen die naar het centrum trokken.
Na wat de autoriteiten omschrijven als een massale processie door het centrum van Teheran op maandag, wordt het stoffelijk overschot naar de seminariestad Qom gebracht, het centrum van de sjiitische hiërarchie in Iran, voor plechtigheden op dinsdag. Vandaar wordt het lichaam naar Irak gevlogen voor ceremonies in de heilige sjiitische steden Najaf en Kerbala op woensdag. Donderdag keert het terug naar Iran voor een nieuwe processie in Mashhad, waar Khamenei wordt begraven vlak bij het graf van een andere middeleeuwse sjiitische imam.
De autoriteiten zijn van plan de komende dagen miljoenen mensen te mobiliseren voor de grote processies, en voorzien daarbij in vervoer, eten en onderdak.
